گیلسونایت، آسفالتوم، آسفالایت، قیر طبیعی مشابه قیر نفتی سخت است. گیلسونایت در حلال‌های آروماتیک و آلیفاتیک، همچنین قیر نفتی حل می‌شود. به دلیل سازگاری منحصر به فرد خود، گیلسونایت به طور مکرر برای سخت کردن محصولات نرم‌تر نفتی استفاده می‌شود. گیلسونایت در حالت توده‌ای یک ماده براق و سیاه است که شباهت زیادی به مینرال اوبسیدین دارد. این ماده شکننده است و به راحتی می‌توان آن را به پودری قهوه‌ای تیره خرد کرد. گیلسونایت در زیر سطح زمین در رگه‌ها یا درزهای عمودی یافت می‌شود که معمولاً عرض آنها بین دو تا شش فوت است. این رگه‌ها تقریباً موازی یکدیگرند و در جهت شمال غربی به جنوب شرقی قرار دارند. رگه به صورت یک برآمدگی نازک در سطح ظاهر می‌شود و به تدریج با عمق بیشتر گسترش می‌یابد. به دلیل صورت باریک استخراج، گیلسونایت امروزه به همان روشی که 50 یا 100 سال پیش استخراج می‌شد، استخراج می‌شود. تفاوت اصلی این است که معدن‌کاران امروزی از چکش‌های پنوماتیکی و بالابرهای مکانیکی استفاده می‌کنند.